SUP pour Tous : quand le détroit de Messine devient une école de l'inclusion

Un projet de sports nautiques adaptés pour les enfants et les jeunes présentant un trouble du spectre de l'autisme, né à Reggio de Calabre de la rencontre entre science du comportement et passion pour la mer.

par Daniela Gullace — Analyste du comportement · Sebastiano Michele Militti — Président de l'A.S.D. Blue Tribe et moniteur du projet

Parfois, des rencontres fortuites donnent naissance à de grands projets. C'est tout cela, et bien plus encore, « SUP pour Tous » (SUP per Tutti) : une expérience née à Reggio de Calabre de la collaboration d'Insieme per la Città APS, avec la promotion d'ASI Calabria EPS, et fortement voulue par l'A.S.D. Blue Tribe avec l'analyste du comportement Daniela Gullace. L'objectif ? Faire découvrir aux enfants et aux jeunes présentant un trouble du spectre de l'autisme les sports nautiques sur une planche de SUP, en les plongeant dans le merveilleux monde de la mer, dans l'un des décors les plus saisissants de la Méditerranée : le détroit de Messine.

Le cadre : parler vraiment d'inclusion

(Daniela Gullace)

Je suis Daniela Gullace, analyste du comportement. Depuis des années, j'accompagne des enfants et des jeunes présentant un trouble du spectre de l'autisme, ainsi que leurs familles. Je connais bien leurs difficultés quotidiennes : le manque de services dédiés et l'ignorance d'une société qui célèbre la journée des chaussettes dépareillées et celle de la sensibilisation à l'autisme, mais qui n'a pas encore compris ce qu'est la véritable inclusion.

On parle beaucoup aujourd'hui de neurodivergence, terme à la mode pour décrire un système nerveux qui fonctionne différemment de ce que l'on considère comme « typique ». Nous parlons donc de diversité : une diversité qui peut être vue comme une richesse, et non comme un handicap. C'est exactement de là que nous sommes partis, grâce à la collaboration avec l'A.S.D. Blue Tribe et avec Sebastiano.

Pourquoi la mer

Le choix de l'eau repose sur une raison scientifique. Le contact avec le milieu marin n'est pas seulement un beau décor. L'eau offre un retour sensoriel enveloppant et modulable — pression, température, flottabilité — qui aide à organiser l'expérience corporelle. L'immensité du cadre naturel abaisse le niveau d'alerte et favorise l'autorégulation. Et le mouvement coordonné sur la planche sollicite des processus d'intégration motrice et attentionnelle : garder l'équilibre, c'est lire en permanence son propre corps et l'environnement, et y répondre.

Grâce au contact avec la mer, au mouvement et à l'accompagnement de moniteurs qualifiés, les enfants et les jeunes peuvent apprendre à gérer leurs émotions, développer leur confiance en eux et améliorer leur équilibre, leur coordination et leurs compétences relationnelles.

De l'observation aux résultats

Tout projet solide commence par l'observation. L'Open Day organisé à la piscine nous a permis d'identifier les jeunes réellement motivés pour apprendre le SUP. Et en science du comportement, la motivation n'est pas un détail : c'est le moteur qui rend l'apprentissage possible. Cette forte motivation a permis aux jeunes de faire de grands progrès.

Séance après séance, nous les avons vus atteindre de petits-grands objectifs : accepter l'attente, respecter leur tour, suivre les consignes même lorsque nous n'étions pas face à eux à les regarder dans les yeux. Leur temps d'attention et de concentration sur la tâche s'est allongé. Ils ont acquis un bon équilibre sur le SUP en position assise ou à genoux ; certains ont même essayé la position debout.

Ceux qui connaissent l'analyse du comportement reconnaîtront, derrière ces étapes, des objectifs qui n'ont rien de fortuit : tolérance à l'attente, alternance des tours, attention conjointe, compréhension et généralisation des consignes.

Leur autonomie a grandi de jour en jour. Les jeunes ont pris conscience de leurs capacités et sont devenus moins dépendants de l'aide des autres — cette diminution progressive du soutien que nous appelons techniquement l'estompage des guidances (prompt fading), et qui, dans la vraie vie, signifie simplement : « j'y arrive tout seul ». Ils ont même réussi leur séance de manière excellente un jour de mer agitée, en évitant bien sûr la position debout. C'est là que nous avons compris que les compétences n'étaient pas restées « à la piscine » : elles s'étaient transférées et avaient pris racine. En un mot, elles s'étaient généralisées.

La mer comme maître

(Sebastiano Michele Militti)

Je suis Sebastiano, président de l'A.S.D. Blue Tribe, moniteur de kitesurf IKO et moniteur de SUP de ces jeunes. Pour qui la vit chaque jour, la mer n'est jamais seulement de l'eau : c'est un maître patient et exigeant, qui récompense le calme et rend au centuple chaque geste de confiance.

Enseigner le SUP à un enfant présentant un trouble du spectre de l'autisme m'a appris plus que je ne leur ai appris. J'ai appris à ralentir, à communiquer sans hâte, à rendre chaque mouvement prévisible — parce que sur la planche, la sécurité naît de la confiance, et la confiance naît du fait de savoir ce qui va se passer un instant avant que cela n'arrive. Dans l'eau, il n'y a pas de raccourcis : il y a le jeune, le moniteur à ses côtés, et le détroit de Messine qui nous observe avec son expérience millénaire.

Il n'y avait plus de diagnostic, plus d'étiquette : il y avait un jeune debout sur l'eau, fier, qui regardait la mer comme on regarde une conquête.

Je n'oublierai jamais le regard de ceux qui, pour la première fois, se sont redressés à genoux puis debout sur la planche, en sentant l'équilibre venir de l'intérieur et non de l'extérieur. C'est pour des moments comme ceux-là que Blue Tribe existe.

Comment se déroulent nos séances

Chaque séance de SUP pour Tous comprend des étapes essentielles pour construire une routine, encourager et surmonter l'anxiété face à l'inconnu. La prévisibilité de la structure n'est pas une formalité : pour une personne présentant un trouble du spectre de l'autisme, c'est la condition même qui rend l'environnement sûr et l'apprentissage possible. Chaque étape est conçue et gérée en étroite collaboration entre l'analyste du comportement et les moniteurs.

1 · Partie théorique à terre

Consacrée à la découverte de la planche de SUP, du gilet de sauvetage, de la pagaie, du leash et de tout le déroulé à suivre, grâce à des explications orales accompagnées d'images. Les images ne sont pas un simple ornement : le support visuel ancre l'information, réduit la charge verbale et rend l'inconnu familier avant même d'entrer dans l'eau.

2 · Exercices à sec

Pour travailler l'équilibre, la coordination et la préparation physique de manière ludique et adaptée aux capacités de chaque participant. Chaque exercice est ajusté à la personne : aucun objectif n'est trop haut, aucune réussite n'est trop petite pour être célébrée.

3 · Entrée dans l'eau

Chaque enfant ou jeune est accompagné par un moniteur ou une monitrice, avec le soutien des parents sur le rivage, qui regardent, veillent à la sécurité du groupe et se réjouissent des réussites de chacun. C'est le moment où la théorie, le corps et l'émotion se rencontrent — et où la confiance construite à terre devient flottaison.

Une diversité qui devient richesse

SUP pour Tous n'est pas une thérapie miracle et ne promet aucune guérison : il promet quelque chose de plus concret et de plus honnête. Il promet un été où un jeune peut apprendre à attendre son tour, à faire confiance à un adulte qui n'est pas son parent, à tenir en équilibre sur une planche et sur lui-même. Il promet des familles qui, pour une fois, n'ont rien à expliquer ni à justifier. Il promet que le mot inclusion cesse d'être un slogan de journée dédiée pour devenir ce qu'il a été sur le détroit de Messine : un enfant et la mer, côte à côte, d'égal à égal.

C'est le cœur du projet. Et pour nous, ce n'est que le début.

Projet réalisé à Reggio de Calabre par Insieme per la Città APS, avec la promotion d'ASI Calabria EPS, voulu par l'A.S.D. Blue Tribe avec la collaboration scientifique de Daniela Gullace, analyste du comportement. Encadrement assuré par l'A.S.D. Blue Tribe.

La mer appartient à tous. Le prochain pas aussi.

Si vous êtes parent, éducateur ou simplement quelqu'un qui croit en une inclusion faite de gestes concrets et non de slogans, SUP pour Tous continue : nous recherchons de nouveaux participants, bénévoles et soutiens pour la prochaine saison sur le détroit de Messine.

Écrivez-nous, venez nous rencontrer, montez sur la planche → www.bluetribe.surf